丙酸（propanoic acid），又称初油酸，是一种短链饱和脂肪酸，其用途广泛，具体如下：

1. 医药行业：

丙酸可以用作药物的溶剂，用于制备注射液、口服液等。

作为一种酸性物质，用于调节药物的pH值，增强药物的稳定性和溶解性。

2. 食品工业：

丙酸是一种食品添加剂，具有抗菌和防腐作用，可防止食品变质，延长保质期。

用作面包、面团等烘焙食品的发酵剂，促进面团膨胀。

3. 化妆品领域：

丙酸具有保湿、抗菌和防腐作用，可用于化妆品配方。

能够帮助皮肤保持水分，增加皮肤的光滑度和柔软度。

调节化妆品的酸碱性，提高稳定性和使用感受。

4. 工业应用：

通过酯化反应制备丙酸丁酯等有机酯类化合物，用于合成香料、涂料、塑料等。

作为一种清洁剂，用于清洗金属表面、玻璃等。

5. 纺织工业：用于染料和印染工艺。

请注意，丙酸属于危险化学品，具有腐蚀性，其蒸汽对皮肤和呼吸道有刺激性。在生产和使用过程中需严格遵守相关的安全规定。